Le terme neuroplasticité fait référence au fait que votre cerveau change la façon dont il est câblé tout au long de votre vie. À la naissance, un neurone donné (cellule cérébrale) possède environ 2 500 synapses (connexions avec d’autres neurones) ; à l’âge de trois ans, chaque neurone compte désormais 15 000 synapses. À l’âge adulte, l’élagage synaptique réduit ce nombre à environ 7 500, car les connexions que vous utilisez beaucoup sont renforcées, tandis que celles que vous n’utilisez pas sont éliminées. Votre corps a cette capacité. Ce processus peut être résumé dans l’aphorisme « les neurones qui s’allument ensemble, se connectent ensemble » – en d’autres termes, la pratique répétée d’un chemin neuronal particulier crée une habitude. (C’est d’ailleurs la raison pour laquelle il faut entre 21 et 30 jours d’activité répétée pour créer une habitude – c’est le temps qu’il faut pour créer une connexion neuronale dominante.)
Ce que nous ne savions pas jusqu’à relativement récemment, c’est que, même si nous ne produisons plus de nouvelles cellules cérébrales après l’âge adulte, notre cerveau peut en réalité modifier la quantité de matière grise (les neurones eux-mêmes) dédiée à une tâche particulière, en fonction de notre utilisation de cette tâche.
Dans certains cas, cela revient à récupérer des capacités perdues à cause d’une blessure. Dans d’autres, cela signifie que nous pouvons développer des capacités en dehors du domaine de l’expérience humaine normale.
Bien nourrir son cerveau contribue aussi à un bon câblage du cerveau, lire cet article : https://www.innovnaturopathie.com/nutrition-et-sante-mentale-quel-est-le-lien/
Plasticité fonctionnelle : adaptation après une blessure
Des tests effectués sur des personnes ayant perdu un membre (1) révèlent que les parties du cerveau autrefois dédiées aux parties manquantes du corps sont remplacées par des sections du cerveau qui enregistrent les sensations provenant d’autres parties du corps. En d’autres termes, le cerveau ne sacrifie rien : il utilise l’espace pour autre chose.
Cela soulève une question intéressante : les victimes d’un accident vasculaire cérébral ou d’un traumatisme crânien (TCC) peuvent-elles apprendre à s’adapter et à retrouver leurs fonctions en utilisant les principes de la neuroplasticité ? Une technique appelée thérapie par le mouvement induit par la contrainte (TMIC) (2) suggère que l’utilisation répétée de parties du corps affectées par la lésion cérébrale amène le cerveau à redéployer la matière grise non lésée pour faciliter le mouvement dans les zones touchées. Comparés aux patients sous placebo, les patients TMIC ont montré des améliorations « importantes à très importantes » dans l’utilisation fonctionnelle des parties du corps précédemment affectées. Une étude suggère que des techniques similaires pourraient être utilisées pour d’autres déficiences neurologiques, telles que la maladie de Parkinson.
Acquérir des compétences extraordinaires
Dennis Charney, MD (ci-dessous), déclare que les prisonniers de guerre en isolement cellulaire ont développé des capacités cognitives exceptionnelles parce qu’ils ont passé beaucoup de temps sans rien faire d’autre que réfléchir.
On apprenait à multiplier des nombres à douze chiffres par des nombres à douze chiffres, avec précision ; un autre a découvert qu’il pouvait retrouver des souvenirs perdus, en se souvenant de ses camarades de classe de la maternelle. Un autre a imaginé chaque détail d’une maison qu’il voulait construire, jusqu’au dernier clou. À sa sortie, il a construit la maison qu’il avait imaginée.
Que faisaient ces prisonniers de guerre pendant cette période ? Ils faisaient travailler leur cerveau.
Changer le câblage de votre cerveau en fonction de la demande
La réponse autonome habituelle de la pupille humaine est de se contracter en réponse à une lumière vive et de se dilater en réponse à l’obscurité, dans le but de laisser entrer autant de lumière que possible. Le problème est qu’une pupille dilatée ne peut pas très bien percevoir les détails les plus fins. Vous échangez l’éclairage contre la clarté.
Mais dans l’éco village de Moken en Thaïlande, il n’en est rien. Les enfants Moken passent des années à plonger sous l’océan pour se nourrir. En conséquence, leurs pupilles se contractent plutôt que de se dilater sous un faible éclairage sous-marin, ce qui leur permet de voir jusqu’à 22 % plus clairement sous l’eau qu’un humain sans cette adaptation.
Cependant, ces enfants ne naissent pas avec cette capacité. Il s’avère que n’importe qui peut ainsi contourner le réflexe pupillaire normal. Tout dépend de la demande.
Réaffectation de ressources limitées
Plus une personne est employée depuis longtemps comme chauffeur de taxi à Londres (ou probablement dans toute ville tout aussi complexe), plus son hippocampe postérieur devient grand par rapport à l’hippocampe antérieur. (3)
Pourquoi ? L’hippocampe est généralement responsable de la formation des souvenirs ; cependant, l’hippocampe postérieur est responsable de la mémoire des relations spatiales en particulier, tandis que l’hippocampe antérieur est responsable d’autres tâches de mémoire.
Vraisemblablement, cela est dû au fait qu’un chauffeur de taxi exerce constamment sa mémoire spatiale, obligeant le cerveau à redistribuer la matière grise de son hippocampe pour répondre à la demande.
Le pouvoir de votre esprit
Il s’avère que notre cerveau a bien plus de potentiel que la plupart d’entre nous ne le pensent. Le Dr Vernon Mountcastle, neuroscientifique à l’Université Johns Hopkins, a déclaré en 1992 : « La plupart des cerveaux n’atteignent jamais leur plein potentiel. Peut-être que nous ne les formons pas correctement. »
Le message à retenir : ce que vous exercez deviendra plus fort, tandis que ce que vous ignorez s’atrophiera. Assurez-vous simplement que vous faites les bonnes choses !
Par Innov’naturopathie
Références
(1) http://www.nytimes.com/1992/11/10/science/missing-limbs-still-atingle-are-clues-to-changes-in-the-brain.html
(2) http://www.strokeassociation.org/STROKEORG/LifeAfterStroke/RegainingIndependence/PhysicalChallenges/Constraint-Induced-Movement-Therapy_UCM_309798_Article.jsp
(3) http://news.bbc.co.uk/2/hi/677048.stm